2008年2月1日，湖北宜昌地區雪花漫天飛舞，迎來第四輪大范圍雨雪天氣。在宜昌市火車站里，旅客冒著雨雪踏上返鄉路。 中新社發 劉君鳳 攝
已經持續了二十二天的罕見大雪，使中國過半省區都遭受了近半個多世紀以來最強的降雪天氣襲擊。由于天氣寒冷，積雪難以消融。截至目前，這場曠日持久的大雪已經覆蓋了中國十五個省區、一百二十多萬平方公里的土地。
中國氣象局氣象衛星遙感積雪監測顯示，截至一月二十八日，上海、江蘇、浙江、安徽、江西、山東、河南、湖北、湖南、廣西、重慶、四川、貴州、云南、陜西等十五省區積雪覆蓋總面積為一百二十八點二一萬平方公里。其中上海、江蘇、安徽、河南、湖北、陜西積雪覆蓋面積均占其省面積百分之九十以上，貴州、湖南、重慶占百分之四十至百分之七十五。在一月二十九日的積雪觀測中，安徽中部、江蘇南部等地出現了三十至四十五厘米的積雪。
國家氣候中心的專家今天告訴記者，一月十日以來，中國天氣形勢發生了顯著的變化，即從去年冬天以來的晴暖少雨天氣轉變為低溫、雨雪和冰凍天氣。大氣環流穩定少變，西南水汽與北方不斷南下的冷空氣在黃河及其以南地區交匯，造成了一九四九年以來罕見的持續低溫雨雪冰凍天氣。
氣象專家解釋說，總體上看，此次一九四九年以來所罕見的低溫雨雪冰凍天氣過程，具有范圍廣、強度大、持續時間長、災害重等特點。分析原因，一是受拉尼娜事件影響；二是由于大氣環流的持續異常。
當前的拉尼娜事件是影響中國東部的大范圍持續低溫、雨雪天氣的主要原因。分析表明，從去年八月份開始的這次拉尼娜事件是一九五一年以來發展最為迅速的一次，也是前六個月累計強度最強的一次。而在較強拉尼娜事件發生的當年冬季，冷空氣活動頻繁，有可能造成中國東部大部地區，尤其是長江及其以北地區氣溫偏低、降水偏多。
罕見、持續而穩定的大氣環流異常形勢，是此次大范圍低溫雨雪冰凍災害的直接原因。一月以來，中高緯度歐亞地區的大氣環流呈現西高東低分布，這種環流異常已持續十九天，為一九五一年以來持續時間最長的一次，有利于冷空氣自西北方向沿河西走廊連續不斷入侵中國。(記者 阮煜琳)
