面對大腕云集、星光熠熠的對話伙伴，除了手足無措外，包括主辦國庫克群島在內(nèi)的所有論壇成員國更感受到了那份受寵若驚。
2012年8月27～31日，一年一度的“太平洋島國論壇”領(lǐng)導(dǎo)人系列會議在庫克群島召開。包括美國國務(wù)卿希拉里·克林頓在內(nèi)的諸多國家要人云集于此，使得這個人口不到2萬的島國一時間萬眾矚目。
舉辦如此大型的國際活動，難免讓庫克群島有些手足無措。面對基礎(chǔ)設(shè)施落后、人員配備不足的局面，它只能靠尋求自己的親密伙伴——新西蘭的幫助“撐場面”，其中安保隊伍里就有不少新西蘭人；拉羅湯加島上的居民也親自上陣，或幫助縫制與會領(lǐng)導(dǎo)人的參會服裝，或貢獻私家車當貴賓座駕，甚至親自當司機，等等。在這種“全民總動員”的熱情下，陸地面積不足250平方公里的庫克群島，雖比不上澳、新辦會的氣勢，卻也別具特色。
而面對大腕云集、星光熠熠的對話伙伴，除了手足無措外，包括主辦國庫克群島在內(nèi)的所有論壇成員國更感受到了那份受寵若驚。自1971年成立以來，“太平洋島國論壇”很長一段時間都只局限于16個成員國的首腦聚會，鮮有區(qū)外大國參與。1989年起，雖有中、美、英、法、日等國作為對話伙伴出席論壇首腦會議后的對話會，但參會官員級別普遍不高。相對于其他紅紅火火的亞太組織而言，“太平洋島國論壇”始終處于邊緣位置。此次美國卻高調(diào)派出了論壇成立41年來“級別最高、規(guī)模最大的”代表團與會，希拉里成為首位出席該會議的美國國務(wù)卿。
作為全球唯一的超級大國，美國的一舉一動都牽動著全球的敏感神經(jīng)。而國務(wù)卿的出席更是意義非凡。在8月31日的對話會上，除了回顧美國與南太島國悠久的歷史外，“為增強與島國關(guān)系的深度與廣度”，希拉里還著重列出了與島國合作的三項要務(wù)：一是美國將撥款3200萬美元用于島國可持續(xù)發(fā)展，如與庫克群島、基里巴斯合作海洋保護項目，與新西蘭等國在南極建立海洋保護區(qū)，幫助增強島民應(yīng)對氣候變化的能力等。二是加強與島國在打擊非法捕魚及其他海上犯罪的合作，拓展美國海岸警衛(wèi)隊與島國的安全伙伴關(guān)系，清理未爆炸彈等，以維護太平洋的和平與安全。三是啟動“拉羅湯加計劃”，對島國女性領(lǐng)導(dǎo)人給予支持，“因為這事關(guān)人權(quán)與道德”。
除澳大利亞、新西蘭外，論壇其他成員國鮮有人知曉。就是這么一處偏遠的地區(qū)，美國如此高調(diào)且下力氣的經(jīng)營自有其充分的理由。地緣上看，零星散布在南太平洋上的島國扼守著美經(jīng)太平洋到印度洋的海洋要道，且緊鄰美國在西太平洋的最大軍事基地關(guān)島，戰(zhàn)略位置重要。但冷戰(zhàn)后，美國明顯減弱了對該地區(qū)的關(guān)注，更多交由澳大利亞、新西蘭主導(dǎo)。伴隨美國追求“廣泛存在”的亞太戰(zhàn)略的穩(wěn)步推進，在布局西太平洋的同時，美“重返”南太自然也是題中之義。經(jīng)濟上看，南太地區(qū)除澳新外，皆為發(fā)展中國家，貧窮落后，但卻擁有廣闊的專屬經(jīng)濟區(qū)，漁業(yè)、海底資源等潛力不可低估。此外，島國雖小，卻多為聯(lián)合國成員，其投票權(quán)在日趨激烈的國際政治斗爭中至關(guān)重要。
鑒于島國獨特的優(yōu)勢，其所吸引的當然不會只有美國。從一定程度上說，美國的“重返”“已經(jīng)晚了一步”。早在1997年，日本便與島國啟動了“日本—太平洋島國論壇首腦會議”，成為日本與島國聯(lián)系的主要官方平臺，迄今已經(jīng)舉辦6屆。最近一次為今年5月，在日本東京召開。日本除承諾繼續(xù)加大援助力度外，還首次邀請美國與會，并首次將“海洋安全”問題列入會議議題，以期拉攏島國在海洋安全問題上執(zhí)行“日本標準”。
中國與南太島國的關(guān)系也在穩(wěn)步推進。除1990年起每年派代表出席對話會外，溫家寶總理2006年在斐濟啟動了“中國—太平洋島國經(jīng)濟發(fā)展合作論壇”等。作為“南南合作”的范疇之一，中國持續(xù)給予島國無附加條件的援助，并在交往的過程中不斷改進援助方式，著力幫助島國能力建設(shè)等。雙邊經(jīng)貿(mào)、人員往來也在與日俱增。
而對于南太地區(qū)大國澳大利亞和新西蘭而言，島國本就是它們的“近鄰”加“兄弟”，聯(lián)系緊密度自不必言。如庫克群島即為新西蘭的“自由聯(lián)系國”，其公民同時擁有庫克群島和新西蘭雙重國籍，可以自由進出新西蘭等。澳大利亞和新西蘭兩國在島國問題上也保持著密切的溝通與協(xié)調(diào)，對島國擁有著全方位的、無可比擬的影響力。
伴隨大國關(guān)注增多、介入增強，曾經(jīng)“名不見經(jīng)傳的”南太島國逐漸成為了“香餑餑”，尤其是美國的關(guān)注更讓這一進程加速。可預(yù)見的未來，在島國所關(guān)心的問題上，大國將給予更多的幫助，如經(jīng)濟援助、海洋資源保護、應(yīng)對氣候變化等，這些對島國而言都將是難得的發(fā)展機遇。
但偏安一隅的南太島國，已經(jīng)習(xí)慣了遠離大國的視野。在這突如其來的“成長”歷程中，也將不可避免地感受到壓力和不適應(yīng)。能否真正將大國提供的“魚”轉(zhuǎn)換為“漁”，依托外來援助發(fā)展自身能力？能否在與大國交往中，保持自身的獨立與自主？能否身陷大國博弈中依舊保持地區(qū)的團結(jié)力？等等，都將是擺在島國面前的“坎”，它將直接影響著島國乃至地區(qū)的穩(wěn)定與繁榮。
當然，這些“坎”不是單憑島國自己的意愿就可以邁過的，更需要大國對島國的尊重與支持，大國與大國之間的理解與合作。時值美國國務(wù)卿希拉里訪華之際，島國之行尚有余溫，中美之間如何在南太地區(qū)合作或許是個不錯的議題。
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