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高校漲價(jià)風(fēng)打破“美國夢”
最近幾個(gè)月,詹姆斯夫婦為了兒子上大學(xué)的事頭疼不已,他們聯(lián)系了華盛頓周邊的多所大學(xué),結(jié)果被每年4萬美元的高昂學(xué)費(fèi)驚呆了。
詹姆斯夫婦算了一筆賬,將兒子送進(jìn)好一點(diǎn)的公立大學(xué),基本上要搭上一個(gè)人全年的收入。無奈之下,詹姆斯夫婦最終將兒子送進(jìn)了一所相對(duì)便宜的社區(qū)大學(xué)就讀。
“過去25年,美國高校的學(xué)費(fèi)將通脹因素考慮在內(nèi),幾乎增長了3倍。”傳統(tǒng)基金會(huì)“政策改革中心”主任斯圖爾特·巴特勒在近期的《國家事務(wù)》雜志上撰文指出,“過去10年,四年制公立大學(xué)的州內(nèi)學(xué)費(fèi)年均增長了5.6%,私立大學(xué)也平均增長了3%。即便是在失業(yè)率高企、經(jīng)濟(jì)困境嚴(yán)重的2011年,公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)依然飆升了8.3%,私立大學(xué)的學(xué)費(fèi)也增長了4.5%。”
巴特勒稱,公立大學(xué)四年制本科教育對(duì)本州學(xué)生的收費(fèi)平均達(dá)到17000美元,對(duì)外州學(xué)生則為29000美元,私立大學(xué)的平均收費(fèi)為38000美元。在持續(xù)的漲價(jià)風(fēng)面前,一些中產(chǎn)家庭為了將子女送進(jìn)大學(xué)不得不“勒緊褲帶”,因?yàn)榕c25年來學(xué)費(fèi)漲了3倍相比,“中產(chǎn)家庭的平均收入將通脹因素計(jì)算在內(nèi),僅僅上漲了10%”。
高校漲價(jià)風(fēng)使得一些美國青年無緣校園生活,他們很容易成為失業(yè)大軍的一員,而艱難完成學(xué)業(yè)的大學(xué)生,走出校門時(shí)很多都背負(fù)了累累債務(wù)。巴特勒尖銳地指出,很多人的“美國夢”因此被無情地打破。
經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型催生漲價(jià)風(fēng)
美國高校的持續(xù)漲價(jià)風(fēng)原因何在?不少專家認(rèn)為,其根源在于美國經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型。
巴特勒指出,美國經(jīng)濟(jì)的支撐已經(jīng)由傳統(tǒng)的制造業(yè),轉(zhuǎn)向喬布斯代表的蘋果等高科技經(jīng)濟(jì)行業(yè)。過去,一個(gè)高中畢業(yè)生就能找到工作,逐步實(shí)現(xiàn)自己的“美國夢”,而現(xiàn)在的就業(yè)市場更多需要的是高學(xué)歷人才。
這從一些高校對(duì)不同學(xué)歷的差別收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)可見一斑。譬如喬治·華盛頓大學(xué)對(duì)本科生的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是2萬到2.2萬美元,而研究生的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)則是4.2萬到4.4萬美元。
學(xué)歷高低在就業(yè)方面的差別十分明顯,高中程度文化的人被大學(xué)學(xué)歷者遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。美國人口普查局的數(shù)據(jù)顯示,擁有大學(xué)文憑的人每年的收入平均比高中畢業(yè)者高出70%,比起上一代人,獲得大學(xué)文憑的人的收入整體上翻了1倍。即便是只讀了2年大學(xué)的“準(zhǔn)學(xué)士”,平均年收入也比高中文化者多出29%。
為能找到一份好工作,許多美國民眾都想方設(shè)法提升文化程度,包括重回大學(xué)就讀或者接受網(wǎng)上教育,各大高校也借勢不斷擴(kuò)招。但高昂的學(xué)費(fèi)卻讓很多人望而卻步,或者中途輟學(xué)。
皮尤中心近期的一項(xiàng)調(diào)查顯示,“經(jīng)濟(jì)能力”是人們無法提升文化程度的主要因素,75%的成年人表示“負(fù)擔(dān)不起學(xué)費(fèi)”。18歲到34歲的年輕受訪者中,有三分之二的人表示他們沒能去上大學(xué),是因?yàn)椤靶枰B(yǎng)活家庭”。
漲價(jià)使教育優(yōu)勢不再
美國的高等教育一直處于世界領(lǐng)先水平,但巴特勒指出,高校的漲價(jià)風(fēng)使得美國的教育優(yōu)勢不再,美國的大學(xué)生比率也逐漸下滑。當(dāng)前在25歲至34歲的美國公民中,擁有“準(zhǔn)學(xué)士”及以上學(xué)歷的人只有40.4%,排在世界第十二位。美國落在了加拿大、韓國、俄羅斯、日本和新西蘭等國家之后。
利益驅(qū)動(dòng)下的高等教育,其效果也不盡人意。57%的受訪成年人表示,高等教育未能對(duì)人們創(chuàng)造財(cái)富提供“足夠的價(jià)值”。
今年1月,奧巴馬總統(tǒng)在密歇根大學(xué)對(duì)師生發(fā)表演講說:“我希望美國成為一個(gè)強(qiáng)大、無畏和慷慨的國家,每個(gè)人都享有公平的機(jī)會(huì),能夠各盡其責(zé),遵守共同的規(guī)則。”
專家指出,奧巴馬這番美好的憧憬在高校的漲價(jià)風(fēng)面前變得虛無縹緲。在當(dāng)前的美國社會(huì),100名高中生中只有一半能夠畢業(yè)并進(jìn)入大學(xué),其中又只有30%能夠真正完成大學(xué)學(xué)業(yè)。當(dāng)高等教育成為一種“奢侈品”,社會(huì)鴻溝就會(huì)加劇。調(diào)查表明,大學(xué)生中窮人家的孩子的畢業(yè)率遠(yuǎn)低于富家子弟,來自美國最底層家庭的大學(xué)生的畢業(yè)率處于30年來的最低水平,最終獲得學(xué)位的不到10%。
編者按
世界經(jīng)濟(jì)不景氣,歐美高校難逃沖擊。在又一個(gè)新學(xué)期開始之際,由于財(cái)政撥款和社會(huì)捐贈(zèng)資金不斷減少,美英國家的大學(xué)紛紛采取漲學(xué)費(fèi)和增加國際生源的方法自救,以維持學(xué)校的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。那么,是何原因讓美英高校刮起漲價(jià)風(fēng),尤其是它對(duì)中國留學(xué)生影響如何?為此,本期海外調(diào)查特別關(guān)注美英學(xué)費(fèi)漲價(jià)新浪潮。
