這是一份形成于1926年的農(nóng)村調(diào)查報(bào)告——《中國佃農(nóng)生活舉例》，它用一組細(xì)致詳實(shí)的數(shù)據(jù)，記錄下湖南一位普通佃農(nóng)的真實(shí)生存狀況：“支出：鹽三元一角二分，燈油八角四分，牛力九元八角二分四厘……收入：十五畝共獲六十石，交租四十二石。收支相抵，不足一十九元六角四分五厘五。”且需絕無災(zāi)害、疾病，“全無休息”。

　　這份報(bào)告，來自毛澤東的一手調(diào)查。

　　在報(bào)告的結(jié)尾，毛澤東這樣寫道，“中國之佃農(nóng)比牛還苦，因牛每年尚有休息，人則全無。”

　　毛澤東為什么會(huì)如此細(xì)致地去研究一位普通農(nóng)民的生存狀態(tài)？此時(shí)的他，又在思考著怎樣的時(shí)代命題呢？

　　那時(shí)的中國，恰如“百舸爭流”的競技場。國民革命席卷南方，同北方的軍閥統(tǒng)治遙相對(duì)峙。站在滔滔北去的湘江邊，毛澤東不禁感慨，“悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？”

　　就在這一時(shí)期，“農(nóng)民”二字越來越多地出現(xiàn)在他的文章論述中。在《國民革命與農(nóng)民運(yùn)動(dòng)》開篇第一句，毛澤東就明確指出“農(nóng)民問題乃國民革命的中心問題”。毛澤東強(qiáng)調(diào)，“若無農(nóng)民從鄉(xiāng)村中奮起，打倒宗法封建的地主階級(jí)之特權(quán)，則軍閥與帝國主義勢力總不會(huì)根本倒塌。”

　　20世紀(jì)20年代，隨著國民革命的蓬勃發(fā)展，由廣東開始的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)迅速發(fā)展到全國。1926年6月，農(nóng)民協(xié)會(huì)已遍及全國17個(gè)省、200多個(gè)縣，會(huì)員達(dá)915萬多人。這引起了國民黨右派和封建地主豪紳的恐慌，他們攻擊污蔑農(nóng)民運(yùn)動(dòng)是“痞子運(yùn)動(dòng)”，說農(nóng)民運(yùn)動(dòng)“糟得很”。在中國共產(chǎn)黨黨內(nèi)也出現(xiàn)了激烈爭論，不知該對(duì)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)持什么樣的態(tài)度。

　　時(shí)任中共中央農(nóng)委書記的毛澤東，決心實(shí)地考察一下，看看農(nóng)民運(yùn)動(dòng)究竟發(fā)展得怎么樣。

　　1927年1月4日，這位身著一襲藍(lán)布長衫，腳穿草鞋的青年人，動(dòng)身前往當(dāng)時(shí)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)發(fā)展最為迅猛的湖南，以湘潭為起點(diǎn)，開啟考察之旅。

　　毛澤東發(fā)現(xiàn)，此時(shí)的情形與此前有了很大的不同：

　　祠堂成了農(nóng)民協(xié)會(huì)的會(huì)址，農(nóng)民協(xié)會(huì)組織農(nóng)民修塘、修壩、禁煙、辦農(nóng)民夜校；

　　過去神廟里的游民，現(xiàn)在有的參加了農(nóng)民協(xié)會(huì)，有的在勞動(dòng)；

　　婦女也可以進(jìn)祠堂開會(huì)了；

　　賭錢打牌和鴉片煙都被禁止了。

　　整整32天，毛澤東深入湘潭、湘鄉(xiāng)、衡山、醴陵、長沙五縣農(nóng)村，走過700多公里的鄉(xiāng)村道路。

　　這里是武漢的都府堤41號(hào)。考察結(jié)束后，毛澤東就居住于此。妻子楊開慧也從長沙過來了。在這里，她協(xié)助毛澤東整理文件、抄寫材料、接待客人。毛澤東則一氣呵成，寫完了兩萬多字的《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》。在這篇著名的報(bào)告中，毛澤東列舉了農(nóng)民在農(nóng)民協(xié)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下做的十四件大事，他指出“革命不是請(qǐng)客吃飯……農(nóng)民若不用極大的力量，決不能推翻幾千年根深蒂固的地主權(quán)力”，農(nóng)民運(yùn)動(dòng)實(shí)際上“好得很”，農(nóng)民是“革命先鋒”。

　　距都府堤41號(hào)不遠(yuǎn)，就是武昌中央農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所。1927年初春，在這個(gè)旨在培養(yǎng)農(nóng)村革命人才的課堂中，匯聚了來自大江南北的幾百個(gè)被蔑稱“泥腿子”的農(nóng)會(huì)干部和一群青年學(xué)子。講臺(tái)上，毛澤東向?qū)W員系統(tǒng)講授這次湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的考察內(nèi)容。

　　這一年的秋天，毛澤東帶領(lǐng)的秋收起義部隊(duì)來到井岡山，開創(chuàng)了第一個(gè)農(nóng)村革命根據(jù)地。農(nóng)講所里的師生們也紛紛奔赴廣闊的農(nóng)村，成為中國共產(chǎn)黨掀起土地革命風(fēng)暴的中堅(jiān)力量。